- Année de création de la marque : 1900
- Fondateurs : Frank, Morris Eckhart
- Positionnement : –
- Siège actuel : Auburn, Indiana, United States
- Site web : Marque disparue
- Pays : États-Unis
Auburn était une marque d’automobiles américaines produites de 1900 à 1937. Racheté en 1924 par l’homme d’affaires Erret Cord. Il l’a combiné avec 3 autres marques (Cord Automobiles, Duesenberg et Lycoming Engines) pour former dans les années 30 un des groupes les plus mythiques des voitures de luxes de l’époque.
Histoire d’Auburn :
Fondé par les frères Francis et Mark Eckart en 1900, leur père régnait sur l’industrie des voitures hippomobiles et des wagons d’Auburn. Auburn, nom de la marque, mais également une ville de l’Indiana, elle est située à 200 km de Détroit, ville majeure de l’industrialisation des voitures sur le continent américain, mais aussi à 230 km d’Indianapolis, hôte des célèbres 500 miles d’Indianapolis. Les deux frères ont grandi dans un milieu qui les a destinés à créer leurs propres voitures.
C’est le cas en 1904, après quelques années de balbutiement, quand la véritable première Auburn nait. La “Auburn 6 HP” est produit à environ une centaine d’exemplaires et est vendu à 800 dollars à l’époque. À partir de là, Auburn s’étoffe en commercialisant de plus en plus de modèles suivant les innovations qui apparaissaient de plus en plus rapidement. Tout en absorbant quelques concurrents locaux jusqu’en 1918, quand la production est arrêtée des suites de la fin de la guerre et la pénurie de matériaux.
Développement rapide et réussite éphémère
En 1919, les frères vendent leur société au groupe R. Band de William Wrigley, qui se focalisa sur la production de “Auburn Beauty Six” et qui n’arrivera pas à perpétuer la croissance de la société. Il recrute donc, en 1924, Erret Cord, un jeune homme d’affaires, pour faire partie les stocks qui n’arrivent pas à se vendre.
Erret Cord conseille de peindre les voitures de couleurs vives. Dans la même année, il achète la société, il arrive à ses fins et développe la marque avec sa voiture la plus mythique : la “Auburn Speedster”, qui trouve un énorme succès en 1927.
Faillite et disparition d’Auburn :
Dans les années 30, le groupe de Erret Cord avec Auburn en figure de proue règne sur le marché des voitures de luxes et connait son âge d’or jusqu’en 1937. Erret Cord vend ses parts pour 2,5 millions de dollars et le nouvel actionnaire décide d’arrêter l’automobile, pour utiliser les ressources de la société pour la production de conditionneur d’air. Les différentes tentatives de relance de la marque au cours 21ᵉ siècle ayant toutes échouées. C’est une triste fin pour l’une des marques les plus iconiques des années 30.
Héritage d’Auburn :
Malgré un court règne sur l’automobile de luxe américain, Auburn a marqué son temps et bien plus, selon Autoplus “l’Auburn Speedster 851” est l’une des plus belles voitures de l’histoire. Elle fut conçue pendant la période la grande dépression, juste avant la faillite de la marque, avec ses 150 chevaux, elle était au-dessus du lot et roulait à près de 160 km/h. Une vitesse de pointe exceptionnelle pour l’époque.
Auburn un laissé un bel héritage dans la culture américaine et de l’automobile, on peut notamment ‘apercevoir dans le film Gatsby, le magnifique (2013) avec Leonardo DiCaprio, son personnage dans le film conduit une Auburn. On peut également apercevoir la mythique “Auburn Speedster 851” dans le film Indiana Jones et le temple maudit (1984).
De plus, depuis 1974, le siège industriel d’origine de la marque à Auburn devient un musée dédié aux constructeurs Auburn, Cold Automobiles et Duesenberg.
Logo d’Auburn :
Le logo de la marque est le nom de la ville qui a donné le nom de la marque en noir sur une plaque d’or. Sur les véhicule la marque se dissocie grâce à un ange sur le devant de la voiture.